Pemerintah Indonesia menegaskan bahwa Korea Selatan merupakan salah satu mitra strategis utama dalam kebijakan luar negeri Indonesia di kawasan Indo-Pasifik. Penegasan ini disampaikan oleh Direktur Jenderal Asia Pasifik dan Afrika (Aspasaf) Kementerian Luar Negeri, Dr. Santo Darmosumarto, dalam sebuah acara sosialisasi Lomba Menulis yang digelar oleh Indonesia Strategic and Defence Studies (ISDS) di Jakarta pada Minggu, 17 Mei 2026.

Dr. Santo mengungkapkan bahwa hubungan antara Indonesia dan Korea Selatan semakin meluas ke berbagai dimensi strategis, termasuk ekonomi, industri pertahanan, dan penguatan stabilitas kawasan. Menurutnya, Korea Selatan telah berkembang menjadi mitra strategis khusus bagi Indonesia, bukan sekadar sekutu ekonomi, berkat hubungan historis yang kuat di antara keduanya.

“Korea Selatan selalu menjadi negara yang strategis bagi Indonesia. Ini bukan hanya karena investasi dan perdagangan, tetapi juga kerja sama yang memiliki akar historis, termasuk pengalaman dalam demokratisasi, tata kelola, dan pembelajaran dalam pembangunan ibu kota baru,” kata Santo.

Dalam konteks arsitektur geopolitik Indo-Pasifik yang semakin kompetitif, baik Indonesia maupun Korea Selatan dipandang memiliki posisi yang serupa sebagai negara kekuatan menengah yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan di kawasan. Santo menjelaskan bahwa kedua negara, bersama Australia, pernah dikenal dalam konsep kerja sama negara menengah dengan akronim KIA (Korea, Indonesia, Australia), yang mencakup negara-negara yang memiliki visi sejalan dalam mempertahankan stabilitas regional.

“Negara-negara tengah dapat menjadi motor penggerak kerja sama kawasan sekaligus penyeimbang di tengah dinamika kekuatan besar seperti Amerika Serikat, Tiongkok, dan Jepang,” tambah Santo, yang juga merupakan Duta Besar RI untuk Kamboja periode 2023-2026. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya peran yang dapat dimainkan oleh negara-negara menengah dalam konteks global yang semakin kompleks.